L’arganier serait apparu à l’ère tertiaire lorsque le
Maroc et les Iles Canaries étaient encore reliés.
L’Arganier est une espèce végétale endémique du Sud atlantique marocain où il couvre une superficie de plus de 830.000 Ha (à peu près 21 millions d’arbres). Son aire géographique principale s’étend entre les embouchures de l’Oued Tensift (au Nord) et l’Oued Souss (au Sud), entre
Agadir,
Essaouira et
Taroudant, des colonies isolées d’Arganiers se trouvent également au Nord Est du
Maroc du côté d’Oujda, dans les monts des Béni-Snassen ; et dans le Sud Ouest de l’Algérie, dans la région de Tindouf.
L’Arganier constitue la troisième ressource forestière marocaine, après l’Alfa et le Chêne vert, sensiblement à égalité avec le Thuya.
Grâce à ses racines, qui peuvent atteindre plusieurs mètres de long, cet arbre très rustique participe à la fixation des sols qu’il enrichit en matières organiques issues de ses feuilles mortes.
Son bois, extrêmement dur, est particulièrement apprécié comme matériau de charpente et pour la fabrication de toutes sortes d’outils agricoles.
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Riad Essaouira
